พิพิธภัณฑ์ชาร์ลส ดิคเกนส์ ได้รับภาพวาด ‘หลงทาง’ ของผู้แต่งสมัยเป็นชายหนุ่ม

ภาพวาดปี 1843 ของ Margaret Gillies ถูกประมูลในแอฟริกาใต้ในปี 2017ในปี ค.ศ. 1843 ศิลปิน Margaret Gillies วาดภาพเหมือนขนาดจิ๋วของ Charles Dickens ที่มีผมเกาลัดตาโต แม้ว่าตอนนั้นเขาจะอายุเพียง 31 ปี แต่ Dickens ก็เป็นนักเขียนผลงานชื่อดังอย่างOliver TwistและNicholas Nickleby แล้ว และภาพเหมือนของ Gillies ก็ถูกจัดแสดงที่ Royal Academy of Arts ในลอนดอนในปีถัดมา ผลงานชิ้นนี้ได้รับความชื่นชมจากกวีอย่างElizabeth Barrett Browningผู้ซึ่งประกาศว่าหัวข้อนี้ “มีฝุ่นและ

โคลนแห่งมนุษยชาติอยู่รอบตัวเขา แม้ว่าจะมีดวงตานกอินทรีคู่นั้นก็ตาม

แต่เมื่อถึงจุดหนึ่งในอีก 40 ปีข้างหน้า ภาพวาดก็หายไป เมื่อเขียนถึงนักวิจัยชาว Dickensian Frederic Kitton ในปี 1886 กิลลีส์สารภาพว่าเธอ “สูญเสียการมองเห็น” ไปแล้ว

งานชิ้นนี้ยังคงสูญหายไปนานกว่าหนึ่งศตวรรษ จนกระทั่งถูกนำไปประมูลในแอฟริกาใต้ในปี 2560 ปัจจุบันพิพิธภัณฑ์Charles Dickensซึ่งตั้งอยู่ในบ้านในลอนดอนที่ Dickens อาศัยอยู่กับครอบครัวของเขา ได้ประกาศว่าได้เข้าซื้อกิจการ ภาพเหมือนและรู้สึกตื่นเต้นที่จะนำมันกลับมาสู่สาธารณะ

ตามรายงานของ Mark Brown ภาพวาดดังกล่าวถูกซ่อนอยู่ในกล่องเครื่องประดับเล็กๆ น้อยๆ ที่ผู้ซื้อซื้อในเมือง Pietermaritzburg ของแอฟริกาใต้ ในราคาประมาณ 34 ดอลลาร์ (หรือ 27 ปอนด์) นอกจากนี้ในกล่องยังมีกุ้งล็อบสเตอร์โลหะและเครื่องบันทึกเก่าๆ อีกด้วย

“บริษัทประมูลไม่รู้แน่ชัดว่า [ภาพเหมือน] คืออะไร” Emma Rutherford นักประวัติศาสตร์ศิลป์ที่

เชี่ยวชาญด้านภาพบุคคลขนาดจิ๋ว กล่าวในวิดีโอที่บรรยายการค้นพบครั้งนี้

แต่หลังจากทำการวิจัยออนไลน์แล้ว ผู้ซื้อเริ่มสงสัยว่าเขาได้ซื้อภาพวาดของนักเขียนที่มีชื่อเสียงที่สุดคนหนึ่งในยุควิคตอเรียนโดยไม่รู้ตัว เขาติดต่อPhilip Mold & Companyตัวแทนจำหน่ายงานศิลปะในลอนดอน ซึ่งในทางกลับกันก็ติดต่อไปที่พิพิธภัณฑ์ Dickens เพื่อขอความช่วยเหลือในการค้นคว้าต้นกำเนิดของภาพบุคคล

แม้ว่าไม่ทราบที่อยู่ของจิ๋วของกิลลีส์มาหลายปีแล้ว แต่ผู้เชี่ยวชาญก็เข้าใจดีว่าภาพเหมือนนั้นเป็นอย่างไร เนื่องจากมีภาพพิมพ์ขาวดำปรากฏอยู่ในหนังสือ A New Spirit of the Age ซึ่งเป็นหนังสือในปี 1844 ที่เล่าเรื่องราวเกี่ยวกับ บุคคลสำคัญทางวัฒนธรรมแห่งยุค ลูอิซา ไพรซ์ ภัณฑารักษ์ของพิพิธภัณฑ์เขียนว่าเธอและเพื่อนร่วมงานรู้สึก “ตกใจ” เมื่อได้ส่งอีเมลรูปภาพดังกล่าวไปให้พวกเขา แต่จำเป็นต้องมีการทำงานเพิ่มเติมเพื่อยืนยันว่างานชิ้นนี้เป็นต้นฉบับของ Gillies จริงๆ ในการเริ่มต้น ภาพบุคคลนั้นต้องการการทำความสะอาดอย่างยิ่ง หลังจากถูกละเลยมาหลายปี งานนี้ก็ถูกปกคลุมไปด้วยสิ่งที่รัทเทอร์ฟอร์ดอธิบายว่าเป็น “ราสีเหลืองที่น่ารังเกียจและรุนแรงเป็นพิเศษ”

จากการตรวจสอบ ผู้เชี่ยวชาญตั้งข้อสังเกตว่าทั้งเทคนิคและพาหนะที่โดดเด่นมีความคล้ายคลึงอย่างน่าทึ่งกับภาพวาดอื่นๆ ของกิลลีส์ “ภายในฤดูร้อนปี 2018 เราพอใจที่ในความเป็นจริงแล้วนี่คือภาพเหมือนของ Charles Dickens ในปี 1843 โดย Margaret Gillies” ไพรซ์เขียน งานศิลปะชิ้นนี้ไปจบลงที่แอฟริกาใต้ได้อย่างไรนั้นไม่เป็นที่แน่ชัด แต่นักวิจัยของ Philip Mold & Company คิดว่างานศิลปะชิ้นนี้ถูกพาไปที่นั่นโดยพี่เขยของลูกสาวบุญธรรมของ Gillies ซึ่งอพยพไปแอฟริกาใต้ในช่วงทศวรรษ 1860

หลังจากที่มี การประกาศการค้นพบงานศิลปะชิ้นนี้งานชิ้นนี้ก็ได้ถูกจัดแสดงชั่วคราวที่ Philip Mold Gallery และพิพิธภัณฑ์ Charles Dickens ในเดือนพฤศจิกายน พ.ศ. 2561 พิพิธภัณฑ์ได้ยื่นอุทธรณ์เพื่อระดมทุนเพื่อช่วยในการซื้อภาพวาดและทำให้เป็นส่วนหนึ่งของคอลเลกชันถาวรของสถาบัน การบริจาคมาจากแฟน ๆ ของ Dickens ทั่วโลก และพิพิธภัณฑ์ยังได้รับ ” ทุนจำนวนมาก ” จากกองทุนศิลปะและArts Council England/V&A Purchase Grant Fund หลังจากระดมทุนได้ประมาณ 225,000 ดอลลาร์ (ประมาณ 180,000 ปอนด์) ในที่สุดพิพิธภัณฑ์ก็สามารถซื้องานศิลปะได้ซึ่งจะจัดแสดงในเดือนตุลาคม

Credit : เว็บตรงสล็อต