วุฒิสมาชิกสหรัฐ มาร์ชา แบล็กเบิร์น พบกับประธานาธิบดีไช่ เว็บตรงอิง-เหวิน ของไต้หวันเมื่อวันศุกร์ ในการเยือนครั้งที่สองของสมาชิกสภาคองเกรส นับตั้งแต่การเดินทางของประธานสภาผู้แทนราษฎรแนนซี เปโลซีเมื่อต้นเดือนนี้ทำให้เกิดความตึงเครียดกับจีนอย่างรวดเร็ว ในคำพูดของเธอ ไช่ชี้ไปที่การซ้อมรบขนาดใหญ่ที่จีนดำเนินการเพื่อตอบสนองต่อการเยือนของเปโลซี
รวมถึงการรุกรานยูเครนของรัสเซีย
อันเป็นการท้าทายรัฐบาลประชาธิปไตย เช่น สหรัฐฯ และไต้หวัน “พัฒนาการเหล่านี้แสดงให้เห็นว่าประเทศเผด็จการกำลังก่อกวนและคุกคามระเบียบโลกอย่างไร” เธอกล่าว แบล็กเบิร์น พรรครีพับลิกันจากเทนเนสซี ยืนยันค่านิยมร่วมกันระหว่างสองรัฐบาล และกล่าวว่าเธอ
“ตั้งตารอที่จะสนับสนุนไต้หวันต่อไปในขณะที่พวกเขาผลักดันให้เป็นประเทศเอกราช”จีนอ้างว่าไต้หวันปกครองตนเองเป็นอาณาเขตของตน หากจำเป็นให้บังคับ และมองว่าการเยือนเกาะของต่างชาติในระดับสูงเป็นการแทรกแซงกิจการของตนและการยอมรับอธิปไตยของไต้หวันโดยพฤตินัย
การซ้อมรบทางทหารของจีนเมื่อเร็วๆ นี้ถูกมองว่าเป็นการซ้อมปฏิบัติการทางทหารต่อเกาะแห่งนี้ในอนาคต ซึ่งผู้นำกองทัพสหรัฐกล่าวว่าอาจเกิดขึ้นภายในไม่กี่ปีข้างหน้า ในการประชุม ไช่และแบล็กเบิร์นยังเน้นย้ำถึงความสำคัญของการเชื่อมโยงทางเศรษฐกิจ
โดยเฉพาะอย่างยิ่งในภาคเซมิคอนดักเตอร์ที่ไต้หวันเป็นผู้นำระดับโลกและสหรัฐฯ กำลังมองหาการลงทุนที่มากขึ้นที่บ้าน แบล็กเบิร์นมาถึงไทเปเมื่อค่ำวันพฤหัสบดี หลังจากไปเยือนฟิจิ หมู่เกาะโซโลมอน และปาปัวนิวกินี ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของการผลักดันของสหรัฐฯ
เพื่อ “ขยายรอยเท้าทางการทูตของเราในพื้นที่” สำนักงานของเธอกล่าวในแถลงการณ์ “ภูมิภาคอินโด-แปซิฟิกเป็นพรมแดนถัดไปสำหรับแกนแห่งความชั่วร้ายใหม่” แบล็กเบิร์น ผู้สนับสนุนอย่างแข็งขันของอดีตประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ กล่าว “เราต้องยืนหยัดต่อต้านพรรคคอมมิวนิสต์จีน”
จีนได้รุกล้ำเข้าไปในมหาสมุทรแปซิฟิกตะวันตก โดยได้ลงนามในข้อตกลงด้านความมั่นคงกับกลุ่มโซโลมอนที่สหรัฐฯ และพันธมิตร เช่น ออสเตรเลียมองว่าเป็นความพยายามที่จะล้มล้างคำสั่งความมั่นคงแบบดั้งเดิมในภูมิภาค
เปโลซีเป็นสมาชิกระดับสูงสุดของรัฐบาลสหรัฐฯ
ที่ไปเยือนไต้หวันในรอบ 25 ปี การตอบสนองของจีนคือการประกาศเขต 6 แห่งรอบเกาะสำหรับการซ้อมรบทางทหาร ซึ่งรวมถึงการยิงขีปนาวุธข้ามเกาะ และส่งเรือข้ามเส้นแบ่งช่องแคบไต้หวัน ซึ่งถูกมองว่าเป็นแนวกั้นระหว่างทั้งสองฝ่าย ขีปนาวุธบางลูกลงจอดในเขตเศรษฐกิจจำเพาะของญี่ปุ่น
หลังการเดินทางของเปโลซี คณะผู้แทนของสภาและสมาชิกวุฒิสภาได้เข้าเยี่ยมชม สัปดาห์นี้ ผู้ว่าการรัฐอินเดียน่าเยือนที่เน้นความร่วมมือทางธุรกิจและวิชาการ นักการเมืองสหรัฐฯ เรียกการมาเยือนของพวกเขาว่าเป็นการแสดงการสนับสนุนเกาะนี้
“ฉันเพิ่งมาถึงไต้หวันเพื่อส่งข้อความถึงปักกิ่ง เราจะไม่ถูกรังแก” แบล็คเบิร์นกล่าวในทวีตเมื่อเช้าวันศุกร์ “สหรัฐฯ ยังคงแน่วแน่ในการรักษาเสรีภาพทั่วโลก และจะไม่ยอมให้มีการพยายามบ่อนทำลายประเทศและพันธมิตรของเรา”
ไต้หวันยังให้การต้อนรับสมาชิกสภานิติบัญญัติอาวุโสของญี่ปุ่นในสัปดาห์นี้ด้วย รัฐมนตรีต่างประเทศของเกาะ โจเซฟ วู กล่าวเมื่อวันศุกร์ว่าเขายินดีกับการเยือนดังกล่าวทั้งหมดโดยเจ้าหน้าที่รัฐบาลต่างประเทศ
“เนื่องจากแรงกดดันทางทหารที่จีนได้แสดงต่อไต้หวัน
ทำให้มีคนจำนวนมากขึ้นกว่าเดิมที่ต้องการมาแสดงการสนับสนุนในไต้หวัน” หวู่กล่าว “คุณเคยเห็นมาบ้างแล้ว และฉันสามารถบอกคุณได้ว่าจะมีมากกว่านี้ ในระหว่างการเยือนสามวันของเธอ แบล็กเบิร์นก็มีกำหนดจะพบกับหัวหน้าคณะมนตรีความมั่นคงแห่งชาติของไต้หวัน
วอชิงตันไม่มีความสัมพันธ์ทางการฑูตอย่างเป็นทางการกับไทเปในการแสดงความเคารพต่อจีน แต่ยังคงเป็นผู้ค้ำประกันความมั่นคงที่ใหญ่ที่สุดของเกาะ โดยกฎหมายของสหรัฐฯ กำหนดให้ไต้หวันมีวิธีการที่จะปกป้องตนเองและถือว่าภัยคุกคามต่อเกาะนี้ถือเป็นเรื่องที่น่ากังวลอย่างยิ่ง
ไต้หวันและจีนแยกทางกันในปี 2492 หลังสงครามกลางเมืองและไม่มีความสัมพันธ์อย่างเป็นทางการ แต่ถูกผูกมัดด้วยการค้าและการลงทุนหลายพันล้านดอลลาร์
จีนได้เพิ่มแรงกดดันต่อไต้หวันตั้งแต่เลือกไช่ที่พึ่งพาเอกราชเป็นประธานาธิบดี เมื่อไช่ปฏิเสธที่จะรับรองแนวคิดเรื่องชาติจีนเพียงชาติเดียว จีนก็ตัดการติดต่อกับรัฐบาลไต้หวัน
การเยือนเกาะของรัฐสภาของสหรัฐฯ เพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่องในปีที่ผ่านมา เมื่อวันพฤหัสบดี ฝ่ายบริหารของรัฐบาลไต้หวันได้วางแผนจะเพิ่มงบประมาณประจำปีของกระทรวงกลาโหมในปีหน้า 12.9% รัฐบาลกำลังวางแผนที่จะใช้จ่ายเงินเพิ่มอีก 47.5 พันล้านดอลลาร์ไต้หวัน
(1.6 พันล้านดอลลาร์สหรัฐ) รวมเป็นเงิน 415.1 พันล้าน NTD (13.8 พันล้านดอลลาร์สหรัฐ) สำหรับปี
กระทรวงกลาโหมกล่าวว่า การเพิ่มขึ้นนี้เกิดจาก “การขยายตัวอย่างต่อเนื่องของกิจกรรมทางทหารที่เป็นเป้าหมายของคอมมิวนิสต์จีนในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา
ทำให้การคุกคามน่านน้ำและน่านฟ้าใกล้เคียงของไต้หวันด้วยเรือรบและเครื่องบินรบกลับสู่ปกติ”เมื่อวันพฤหัสบดี กระทรวงกลาโหมกล่าวว่าได้ติดตามเรือของกองทัพเรือจีนเว็บตรง / บาคาร่าเว็บตรง
